Misiles rusos golpearon la segunda ciudad más grande de Ucrania, en el nordeste del país, y mataron al menos a siete civiles el jueves por la mañana, según las autoridades, mientras el ejército ucraniano intentaba frenar una intensa ofensiva transfronteriza de las fuerzas más numerosas y mejor equipadas del Kremlin.
Al menos 20 personas resultaron heridas cuando los misiles S-300 golpearon la ciudad de Járkiv, indicó el gobernador regional, Oleh Syniehubov. Las explosiones resonaron en la ciudad de un millón de habitantes.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, describió el ataque como “extremadamente cruel”. Reiteró su frustración por no conseguir suficientes sistemas antiaéreos de los socios occidentales del país para hacer frente a los bombardeos tras más de dos años de guerra constante. Lea aquí: ¡Atención! Rusia tomó otra localidad en Ucrania
La ciudad de Járkiv, capital de la región del mismo nombre, está a unos 20 kilómetros de la frontera rusa. En las últimas semanas, las tropas de Moscú han capturado poblados en la zona dentro de una ofensiva más amplia, y los analistas dicen que podrían estar intentando acercarse lo suficiente como para alcanzar la ciudad con artillería.
En lo que se está convirtiendo en la prueba más grande para Ucrania desde que Rusia emprendió su invasión de plena escala en febrero de 2022, las fuerzas ucranianas, superadas en número y potencia de fuego, se ven presionadas en varios puntos de los más de 1.000 km del frente, que se extiende de norte a sur en el este del país.
Ucrania está falta de defensas antiaéreas y a la espera de recibir más ayuda militar occidental, que apenas empieza a llegar poco a poco, y su ejército se ha visto obligado a retroceder en algunos puntos mientras Rusia castiga su red eléctrica y zonas civiles. Kiev registró nuevos cortes de luz el jueves.
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El ministro de Exteriores de Ucrania Dmytro Kuleba dijo que los ataques subrayaban la necesidad “urgente” en Ucrania de más sistemas Patriot, hechos en Estados Unidos, para defender su espacio aéreo.
Recientemente, Alemania prometió uno de sus sistemas de misiles, “pero sigue siendo crítico obtener seis o más lo antes posible, no solo para la supervivencia de Ucrania, sino para la paz en Europa”, escribió Kuleba en la red social X.
Se espera que Estados Unidos anuncie el viernes el envío de 275 millones de dólares adicionales en ayuda militar para Ucrania, dijeron a The Associated Press dos funcionarios estadounidenses que hablaron con la condición de permanecer en el anonimato para dar detalles del apoyo antes del anuncio público.
Sin embargo, al parecer, el paquete de ayuda no incluye sistemas de defensa aérea y se compone de sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, o HIMARS, por sus siglas en inglés, así como rondas de artillería 155 mm y 105 mm.
Zelenski dijo que los principales focos de los combates recientes eran Járkiv y la región vecina de Donetsk, donde los defensores ucranianos se retiraron en febrero del bastión de Avdiivka. Para el Kremlin, tomar el control de toda Donetsk, una región que tiene ocupada de forma parcial, es una prioridad de la guerra.
Al mismo tiempo, en un aparente esfuerzo de dividir a las mermadas fuerzas ucranianas, tropas rusas han hecho incursiones en la región norteña de Sumy. Lea aquí: Rusia inicia maniobras con armas nucleares tácticas
Casi 1.500 personas, incluidos 200 niños, han sido evacuados de las poblaciones de Bilopillia y Vorozhba en esa región, según el gobernador regional Volodymyr Artiukh.
“El principal objetivo (de los combates) está en toda la zona de la frontera”, indicó el miércoles Zelenski en su mensaje vespertino en video.
En Liubotyn, una pequeña localidad unos 10 kilómetros al oeste de la ciudad de Járkiv, misiles rusos golpearon el centro urbano e hirieron a ocho civiles. En Derhachi, otra ciudad cercana, 13 personas resultaron heridas en otro ataque aéreo, dijeron las autoridades.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el jueves que sus fuerzas habían tomado el control de la población de Andriivka en la región de Donetsk, que las fuerzas ucranianas retenían desde que los duros combates en septiembre dejaron la ciudad en ruinas.
En otros puntos de Donetsk, las fuerzas rusas dijeron haber avanzado cerca de Chasiv Yar, Konstantinovka y Rozdolivka.
No fue posible verificar esas afirmaciones de forma independiente. Los recientes avances rusos han sido graduales. Lea aquí: Rusia sorprende a Ucrania con el mayor ataque con drones
Ucrania también ha puesto sus miras en regiones rusas al otro lado de la frontera.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el jueves que 35 cohetes ucranianos y tres drones habían sido derribados sobre la región de Bélgorod. El gobernador regional, Vyacheslav Gladkov, dijo que una mujer había muerto cuando un dron derribado explotó y golpeó una casa.