La neumonía es un tipo de infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones, causada por bacterias, virus u hongos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos estiman que, anualmente, afecta a millones de personas en el mundo, de ahí la importancia de la inmunización y de poner en práctica estilos de vida saludables.
“Los virus respiratorios son la causa más común de neumonía en niños y adultos jóvenes, mientras que el virus de la gripe es la causa más común de neumonía viral en adultos. Otros virus que causan la neumonía incluyen el virus respiratorio sincitial, el rinovirus, el virus del herpes simple, el virus de síndrome respiratorio agudo severo, entre otros”, explica la Asociación Americana del Pulmón.
Es primordial conocer la causa de la neumonía, pues de eso depende el manejo adecuado de la enfermedad. Pese a que algunas personas tienen un riesgo más alto que los demás de desarrollar esta afección, es de considerar que, para los bebés y los niños pequeños, así como para los adultos mayores de 65 años, la severidad de la neumonía puede ser mayor y hasta letal. Le puede interesar: ¡Qué peligro! Vapeo frecuente aumenta niveles de uranio y plomo en la orina.
Las personas con antecedentes crónicos de salud, y quienes tienen un sistema inmunológico débil, como resultado de enfermedades o de otros factores también tienen un riesgo mayor a tener un cuadro complejo de neumonía.
Ante este panorama, es esencial tener conciencia sobre la importancia de la inmunización, que salva millones vidas en todo el mundo.
La enfermedad neumocócica es causada por el neumococo, un tipo de bacteria estreptocócica, que se transmite de persona a persona mediante la tos, los estornudos y el contacto cercano. Es posible tener las bacterias en la nariz y la garganta sin estar enfermo y transmitirlas a otras personas.
En el caso de la neumonía, las infecciones del torrente sanguíneo y la meningitis, los síntomas suelen ser más graves que otras infecciones, como fiebre o escalofríos, tos, respiración rápida o dificultad para respirar, dolor en el pecho, dolor de cabeza, rigidez de cuello, mayor dolor al mirar luces brillantes, confusión o bajo nivel de alerta.
Al ser una enfermedad contagiosa, la neumonía neumocócica puede ocasionar infecciones graves en los pulmones, en la sangre, en la capa de tejido que recubre el cerebro y la médula espinal. Vacunarse es la mejor manera de prevenir esta infección bacteriana. Lee también: La OMS mantiene en “bajo” el riesgo global de la gripe aviar.
“La inmunización es un logro ejemplar de la salud, permitiendo a los ciudadanos de todo el mundo crecer, prosperar y contribuir a sus comunidades”, explica Gabriela Ábalos, directora médica de vacunas para la Latinoamérica de Pfizer, líder en la reducción de la carga mundial de la enfermedad neumocócica durante más de 20 años.
Tener en cuenta las siguientes prácticas de vida saludables que contribuyen a proteger tu salud y prevenir infecciones respiratorias:
• Lávate las manos
• Antes de entrar en contacto con una superficie, limpia y desinfecta
• Al toser o estornudar, cúbrete la boca y nariz con un pañuelo desechable, o la parte interior del codo o la manga de tu blusa o camisa
• No fumes y limita tu exposición al humo del cigarrillo
• Controla las afecciones persistentes, como asma, diabetes o enfermedades cardiacas